Le quartier de tapas le plus célèbre de la ville
El Tubo est le quartier de tapas le plus célèbre de Saragosse, un labyrinthe de rues étroites situé entre la Plaza del Pilar et la Plaza de España où se concentre la plus grande densité de bars à tapas de la ville. Son nom — "le tube" — vient de la configuration de ses ruelles qui forment un réseau dense et sinueux, comme les conduits d'un tuyau. Ici, la gastronomie n'est pas une activité, c'est un mode de vie. Du lundi au dimanche, à toute heure de la journée, les Saragossans remplissent les comptoirs de marbre et les petites tables en bois pour déguster les spécialités locales accompagnées d'une bière bien fraîche ou d'un vin de la région.
L'atmosphère d'El Tubo est électrique. Les conversations se mêlent au bruit des verres et au grésillement des friteuses. Les serveurs naviguent habilement entre les clients, portant des plateaux chargés de portions généreuses. Les odeurs d'huile d'olive, d'ail frit et de jambon ibérique flottent dans l'air, créant une symphonie sensorielle qui met instantanément en appétit. Chaque bar a sa personnalité, sa spécialité et sa clientèle fidèle, et faire le tour d'El Tubo est un rituel social incontournable pour quiconque visite Saragosse.
L'histoire d'El Tubo remonte au 19e siècle, lorsque les bars à vin et les tabernas commencèrent à s'installer dans ce quartier alors populaire. La proximité de la Basilique du Pilar et du marché central (El Mercado) en faisait un lieu de passage naturel pour les fidèles, les commerçants et les voyageurs. Au fil des décennies, la réputation gastronomique du quartier grandit, attirant une clientèle de plus en plus variée. Les années 1950 et 1960 virent l'âge d'or d'El Tubo, avec l'ouverture de bars aujourd'hui mythiques comme El Basta, la Cueva de la Luna ou El Champi.
Dans les années 1980, la movida madrilène eut un écho à Saragosse, et El Tubo devint également un haut lieu de la vie nocturne. Cette double identité — gastronomique le jour, festive la nuit — persiste aujourd'hui. Le quartier a été piétonnisé dans les années 2000, ce qui a considérablement amélioré la qualité de vie et renforcà son attractivité touristique. Aujourd'hui, El Tubo est une étape obligée de tout séjour à Saragosse, et les guides touristiques du monde entier le recommandent comme l'une des meilleures destinations de tapas d'Espagne.
Naviguer dans El Tubo peut être intimidant tant l'offre est vaste. Voici quelques adresses qui ont fait leurs preuves. El Basta, au 11 Calle de los Mártires, est une institution depuis 1947. Ses montaditos (petits sandwiches garnis) sont légendaires, en particulier celui au jambon ibérique et à la tomate. El Champi, dans la même rue, s'est fait une spécialité des champignons grillés à l'ail et au persil, servis sur une tranche de pain — une tapa simple, économique et délicieuse qui a fait sa renommée dans toute l'Espagne.
La Cueva de la Luna est célèbre pour sa carte des vins aragonais et ses planches de fromages et charcuteries locales. L'ambiance y est plus feutrée, idéale pour une pause entre deux bars plus animés. La Piedra est le rendez-vous des amateurs de viande : ses grillades de ternasco et de bœuf sont réputées. Bodega Almau, plus récente, propose une cuisine aragonaise modernisée dans un cadre élégant. Et Taberna El Lince offre l'une des meilleures expériences de Ternasco d'Aragón en version tapa.
L'"ir de tapas" — aller de bar en bar en dégustant une tapa et une boisson dans chaque établissement — est un art de vivre à Saragosse. Le rituel obéit à des codes implicites. On commande d'abord sa boisson (une caña — petit verre de bière pression —, un vermouth, ou un chato — petit verre de vin), et la tapa est généralement offerte ou incluse dans le prix. On ne reste jamais longtemps dans le même bar : l'idée est de goûter le maximum de spécialités en se déplaçant d'une adresse à l'autre.
Le vendredi et le samedi soir, El Tubo est bondé. Les groupes d'amis occupent les coins de rue, les familles partagent des assiettes de jambon, et les touristes découvrent avec émerveillement cette tradition unique. Pour profiter pleinement de l'expérience, arrivez tôt (vers 20h00) et prévoyez de visiter au moins quatre ou cinq bars. La culture de la bière et des tapas est si profondément ancrée que les Saragossans en ont fait un pilier de leur identité.
El Tubo n'est pas qu'un quartier de bars. On y trouve aussi des boutiques d'artisanat, des épiceries fines et des petites places ombragées où il fait bon s'asseoir. Le Mercado Central, à l'entrée d'El Tubo, est un marché couvert du 19e siècle où les producteurs locaux vendent fruits, légumes, viandes et poissons d'une qualité exceptionnelle. C'est l'endroit idéal pour acheter des produits régionaux à ramener chez vous. La place Santa Marta, au cœur du quartier, est un havre de paix avec sa fontaine et ses orangers, parfait pour une pause digestive.
El Tubo est également idéalement situé pour poursuivre la soirée. Après les tapas, vous pouvez vous diriger vers la Plaza del Pilar pour admirer les illuminations nocturnes de la basilique, ou flâner le long de l'Èbre jusqu'au Grand Parc de Saragosse pour une promenade digestive sous les étoiles.
La meilleure façon de profiter d'El Tubo est de loger à distance de marche, pour pouvoir s'y rendre à pied et rentrer facilement après une soirée de tapas. Notre appartement Maestro Luna est situé à seulement 3 minutes à pied d'El Tubo, dans une rue calme du centre historique. Vous pourrez y déposer vos achats de la journée, faire une sieste réparatrice et repartir à l'assaut des bars le soir venu. L'appartement Las Armas, légèrement plus éloigné mais toujours accessible à 10 minutes à pied, offre deux chambres et une vue sur l'Èbre pour les familles ou les groupes d'amis. Réservez directement sur QueenBNB pour profiter des meilleurs tarifs.
Localisation : Entre la Plaza del Pilar et la Plaza de España, centre historique de Saragosse.
Meilleur moment : En semaine pour une ambiance décontractée, le week-end pour l'animation.
Budget recommandé : 20-30 € par personne pour un tour complet de 4-5 bars.
Conseil : Essayez au moins un bar que vous ne connaissez pas — les meilleures surprises sont souvent les plus modestes.
El Tubo est le quartier des tapas le plus célèbre de Saragosse, un réseau de rues piétonnes étroites situé entre la Plaza del Pilar et la Plaza de España. Il concentre des dizaines de bars à tapas historiques où les Saragossans pratiquent l'art de l'ir de tapas depuis des générations.
Les rues principales sont la Calle de los Mártires, la Calle de la Libertad, la Calle de San Juan de la Cadena et la Calle de la Luna. Chacune possède sa propre ambiance : la Calle de los Mártires est la plus célèbre, la Calle de la Liberté est plus traditionnelle, et la Calle de la Luna attire une clientèle jeune.
Chaque bar a sa spécialité. Le bar Basta propose des montaditos (petits sandwiches), El Champi est réputé pour ses champignons grillés, La Cueva de la Luna pour ses vins et ses fromages, et La Piedra pour ses viandes grillées. Mais la star incontestée est le Ternasco d'Aragón servi en tapa.
La tradition veut que l'on commence vers 12h30-13h00 pour l'apéritif du déjeuner. Les bars sont animés jusqu'à 15h30-16h00. Le soir, l'activité reprend vers 19h30-20h00 et se prolonge jusqu'à 23h00-00h00. Le week-end, l'ambiance est particulièrement festive.
Le prix moyen d'une tapa varie entre 2,50 € et 5 € selon l'établissement et la complexité de la préparation. La boisson (une bière ou un verre de vin) coûte entre 1,80 € et 3 €. Un tour complet de tapas (4-5 bars) revient à environ 20-30 € par personne.
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